LG Chem RESU – specificaties en gebruiksveiligheid

LG Chem RESU is niet één energieopslagsysteem, maar een hele reeks ESS-batterijen voor thuisgebruik, die in de loop der jaren in verschillende spannings- en capaciteitsvarianten op de markt zijn gebracht. Dit is belangrijk, want bij het beoordelen van de gebruiksveiligheid volstaat de merknaam alleen niet. Er moet anders worden gekeken naar de 48 V-modellen, anders naar de hoogspanningsversies en weer anders naar oudere exemplaren, die later onderworpen zijn aan onderhouds- en veiligheidsmaatregelen.

Daarom komt de vraag naar de veiligheid van LG Chem RESU niet neer op een simpele „is dit een goede accu?”. Men moet de specificaties afzetten tegen de installatieomstandigheden, de compatibiliteit met de omvormer, de status van het specifieke model en de staat van dienst van de fabrikant. Pas dan kan eerlijk worden beoordeeld of een bepaald systeem veilig is in het dagelijks gebruik.

Wat valt er eigenlijk onder de RESU-familie?

De RESU-serie omvatte zowel laagspannings- als hoogspanningsmodellen. Op de website van LG Energy Solution zijn in de groep oudere oplossingen onder andere de RESU6.5, RESU10, RESU12, RESU13 en LV 3.3 aan de 48 V-zijde te zien, en de 7H Type-R, 7H Type-C, 10H Type-R en 10H Type-C aan de HV-zijde. Tegelijkertijd is een deel van deze modellen al gemarkeerd als ‘superseded’, oftewel vervangen door nieuwere oplossingen. Dit laat zien dat de naam RESU zelf meerdere generaties apparatuur en verschillende systeemarchitecturen omvat.

Vanuit veiligheidsoogpunt is dit van groot belang. Een gebruiker die alleen zegt „ik heb een LG RESU”, geeft nog geen concrete informatie over de systeemspanning, de communicatiemethode, de integratievoorwaarden met de omvormer, noch over de vraag of zijn exemplaar tot de groep behoort waarvoor corrigerende maatregelen gelden. En juist deze elementen zijn bepalend voor het daadwerkelijke veiligheidsniveau.

Welke parameters zijn echt van belang voor de veiligheid?

Bij ESS-batterijen is het gemakkelijk om je te concentreren op de capaciteit, omdat die het makkelijkst te vergelijken is. Bij de LG RESU zijn echter vier groepen parameters belangrijker: de spanningsarchitectuur, de bruikbare energie, de communicatie-interface met de omvormer en de behuizingsspecificaties. De officiële websites van LGES laten bijvoorbeeld zien dat de RESU13 een totale capaciteit van 13,1 kWh en een bruikbare capaciteit van 12,4 kWh heeft, CAN2.0B-communicatie en een IP55-behuizing, terwijl de 10H Type-R een totale capaciteit van 9,8 kWh en een bruikbare capaciteit van 9,3 kWh heeft, RS485-communicatie en eveneens IP55. De nieuwere Prime 10H en Prime 16H hebben respectievelijk 9,6 kWh en 16 kWh bruikbare capaciteit en RS485- en CAN-communicatie.

Dit maakt één ding duidelijk: het aantal kWh op zich zegt nog niets over de veiligheid van het systeem. Veel belangrijker is of de accu correct is geïntegreerd met een compatibele omvormer, of deze in een omgeving werkt die voldoet aan de instructies van de fabrikant en of deze niet in strijd met de installatievoorwaarden wordt gebruikt, alleen maar omdat er IP55 in de catalogus staat vermeld.

De belangrijkste conclusie uit deze vergelijking is eenvoudig. Producten uit dezelfde productfamilie kunnen er in de winkel weliswaar hetzelfde uitzien, maar hun functioneren binnen het systeem verschilt. De 48 V- en HV-modellen stellen niet dezelfde eisen op het gebied van integratie, onderhoud en risicobeoordeling, ook al worden ze allemaal verkocht als energieopslagsystemen voor thuisgebruik.

48 V en HV – twee verschillende profielen van systeemrisico’s

48 V-modellen zijn doorgaans eenvoudiger te integreren met laagspanningsomvormers en passen goed in klassieke ESS-systemen voor thuisgebruik. Hun beperking is echter bekend: bij een hoger vermogen nemen de stromen aan de DC-zijde toe, en daarmee wordt het belang van kabels, beveiligingen, aansluitingen en de kwaliteit van de installatie steeds groter. Dit is geen tekortkoming van een specifiek merk, maar een kenmerk van de 48 V-architectuur zelf.

Bij de HV-versies ziet het systeem er anders uit. Hier zijn een strikte compatibiliteit met een specifieke omvormer, een correcte communicatie en het nauwgezet volgen van de door de fabrikant beschreven installatievolgorde van groter belang. De hoge spanning vermindert de stromen aan de DC-zijde, maar stelt tegelijkertijd hogere eisen aan het gehele systeem wat betreft integratie en onderhoud. Vanuit het oogpunt van de veiligheid van de gebruiker betekent dit dat 48 V- en HV-modellen volgens een andere logica moeten worden beoordeeld, ook al behoren ze tot dezelfde productfamilie.

Wat zeggen montagehandleidingen eigenlijk over veilig gebruik?

Dit is een van de belangrijkste punten van het hele onderwerp. De handleidingen voor de RESU13 en de HV-modellen laten heel duidelijk zien dat de veiligheid van de batterij niet uitsluitend afhangt van het BMS en de chemische samenstelling van de cellen. De fabrikant staat de installatie van bepaalde modellen zowel binnen als buiten toe, maar verbiedt tegelijkertijd blootstelling aan direct zonlicht en vochtbronnen. In de handleidingen staan ook eisen met betrekking tot de afstand tot brandbare materialen, beperking van stofvorming, de afwezigheid van corrosieve gassen en controle van de omgevingstemperatuur, waarbij een bereik van ongeveer 15–30 °C als optimaal wordt genoemd.

Dit betekent dat de term „indoor/outdoor” op zichzelf misleidend is als deze zonder de volledige context wordt gelezen. Een armatuur kan een IP55-behuizing hebben en mag toch niet worden opgehangen op een plek die voortdurend door de zon wordt verwarmd of blootstaat aan direct contact met water. In huisinstallaties is dit een van de meest voorkomende interpretatiefouten: de gebruiker of zelfs de installateur beschouwt de IP-code als een vrijbrief voor elke omgeving, terwijl de handleiding de voorwaarden veel enger omschrijft.

IP55 betekent niet dat je alles kunt doen wat je wilt

Juist deze parameter wordt vaak overschat. IP55 geeft een bepaald beschermingsniveau van de behuizing aan, maar doet geen afbreuk aan de overige eisen van de fabrikant. Als in de handleiding staat dat de batterij niet mag worden blootgesteld aan direct zonlicht, vocht en een agressieve omgeving, dan maakt de IP-code dat niet ongedaan. Vanuit het oogpunt van de veiligheid van de gebruiker telt het volledige pakket aan bedrijfsomstandigheden, en niet slechts één getal uit de catalogus.

Dit is met name van belang bij installatie in garages, carports, technische ruimtes bij de stookruimte of aan de buitenmuren van het gebouw. Dergelijke locaties lijken handig, maar kunnen problemen opleveren op het gebied van temperatuur, ventilatie, afstand tot ontstekingsbronnen en weerbestendigheid. Een goed gemonteerde wandbatterij valt niet op. Een verkeerd gekozen locatie begint de veiligheid te beïnvloeden nog voordat er gebruiksverschijnselen optreden.

Compatibiliteit van de omvormer en communicatie – een onderschat onderwerp

Een ESS-batterij werkt niet op zichzelf. De veiligheid van het hele systeem wordt bepaald door de interactie tussen de batterij, het BMS en de omvormer. Daarom zijn niet alleen de spanning en de capaciteit van belang, maar ook of het betreffende RESU-model samenwerkt met de juiste omvormer, via de juiste interface en in overeenstemming met de actuele documentatie van de fabrikant. Modellen met CAN-communicatie en modellen met RS485 zijn in dit opzicht niet onderling uitwisselbaar.

Als de communicatie niet correct verloopt of de configuratie niet volgens de aanbevelingen van de fabrikant is uitgevoerd, hoeft dit niet meteen tot een spectaculaire storing te leiden. Het kan leiden tot onjuiste laad- en ontlaadlimieten, een onjuiste reactie op een noodsituatie, een verkeerde weergave van de laadstatus of problemen met updates. Bij batterijsystemen valt dit alles al onder het gebied van gebruiksveiligheid, niet alleen onder gebruiksgemak.

Terugroepacties en veiligheidsmaatregelen – het belangrijkste onderdeel van dit hele onderwerp

Dit is het centrale punt van de analyse. Op de officiële website van LG Energy Solution voor Europa staat een duidelijke terugroepactie vermeld voor bepaalde ESS-batterijen voor thuisgebruik waarvan de cellen vóór augustus 2019 zijn geproduceerd. De fabrikant wijst expliciet op het risico van oververhitting en brand. Dit betekent dat bij oudere RESU’s de veiligheid niet alleen kan worden beoordeeld op basis van het feit of het systeem werkt en geen fouten vertoont. Er moet ook worden gecontroleerd of het betreffende exemplaar niet onder de veiligheidsmaatregelen valt.

Het assortiment modellen waarop de maatregelen van toepassing zijn, is breed. In de mededelingen van de fabrikant worden onder andere de RESU3.3, RESU6.5, RESU10, RESU13, RESU7H Type-R, RESU7H Type-C, RESU10H Type-R, RESU10H Type-C en RESU10M genoemd. Dit betekent dat het niet om één enkel nichemodel gaat, maar om een groot deel van de klassieke RESU-serie.

De fabrikant heeft twee procedures voorzien. Voor een deel van de batterijen was een gratis vervanging vereist en werd aangegeven dat deze exemplaren uitgeschakeld moesten blijven totdat ze waren vervangen of verwijderd. Voor andere batterijen was een update van de diagnostische software voorzien, die eenheden die het risico liepen op oververhitting moest detecteren en deze uit veiligheidsoverwegingen moest uitschakelen. Dit onderscheid is erg belangrijk, want zonder de status van een specifieke batterij te controleren, kan men niet met zekerheid vaststellen of deze moet worden uitgeschakeld of juist online moet blijven voor de update.

Het belangrijkste dat uit deze tabel naar voren komt, is simpel. De veiligheid van een oudere RESU begint bij de identificatie van het specifieke exemplaar. Niet op basis van het uiterlijk van het apparaat, niet op basis van de herinnering van de installateur en niet op basis van de algemene modelnaam. Pas met het serienummer en de status op de website van de fabrikant kan men van vermoedens overgaan tot een reële risicobeoordeling.

Wat betekent deze terugroepactie voor de eigenaar van de installatie?

Ten eerste moet u het serienummer en de status van de accu controleren op de officiële terugroepwebsite. Ten tweede mag u de accu niet zelf demonteren of de kabels loskoppelen om „het typeplaatje beter te kunnen zien“. Zeker niet als de fabrikant dit niet aanbeveelt. Ten derde, als de batterij tot de groep behoort die vervangen moet worden, moet u de instructies van de fabrikant volgen en er niet vanuit gaan dat er geen probleem is omdat het systeem werkt.

Dit is geen historisch onderwerp. Op de officiële websites van LGES zijn nog steeds aparte rubrieken voor terugroepacties en corrigerende maatregelen te vinden, en uit de mededelingen van de fabrikant en de meldingen bij de CPSC blijkt dat het brandgevaar zeer serieus werd genomen. Juist daarom zijn bij de LG Chem RESU de onderhoudsgeschiedenis en de status van het exemplaar tegenwoordig net zo belangrijk als de productfiche.

Waar worden de meeste fouten gemaakt?

De meest voorkomende fout is dat de hele RESU-serie als één enkel product wordt beschouwd. De tweede fout is de veronderstelling dat IP55 volledige weerstand tegen alle weersomstandigheden betekent. De derde fout is het niet controleren op terugroepacties bij oudere exemplaren. De vierde fout is de veronderstelling dat, aangezien de omvormer de batterij „ziet”, de integratie correct en veilig is. De vijfde fout is het negeren van de installatievoorwaarden, met name temperatuur, ventilatie en afstand tot brandbare materialen.

Dit zijn allemaal fouten die niet meteen tot een storing hoeven te leiden. Vaak gebeurt er lange tijd niets, en juist dat maakt ons onoplettend. Het probleem is dat de veiligheid van ESS-systemen meestal niet door één spectaculaire fout wordt aangetast, maar door een opeenstapeling van vereenvoudigingen: slechte montage, het niet controleren van het serienummer, slechte compatibiliteit met de omvormer en een verkeerde interpretatie van de catalogusparameters.

Specificaties en veiligheid – wat blijkt er werkelijk uit de catalogusgegevens?

De productfiche zegt veel, maar niet alles. Hierin staan de bruikbare capaciteit, de spanningsarchitectuur, de communicatie, de beschermingsklasse en het basistoepassingsgebied vermeld. Er staat echter niet in of de betreffende accu onder een terugroepactie valt, of deze correct is geïnstalleerd, of deze met de juiste omvormer werkt en of deze volgens de voorschriften van de fabrikant wordt gebruikt.

Daarom hangt de veiligheid bij het gebruik van RESU niet af van één enkele parameter. Deze is het resultaat van een combinatie van technische gegevens en de daadwerkelijke gebruiksomstandigheden. Twee exemplaren met dezelfde capaciteit en hetzelfde IP-nummer kunnen een totaal verschillend veiligheidsprofiel hebben, als het ene een nieuwer model is dat correct is geïnstalleerd, en het andere een ouder exemplaar is dat onderhoudswerkzaamheden heeft ondergaan en in een ongeschikte omgeving is geplaatst.

Is LG Chem RESU vandaag de dag een veilige keuze?

Ja, maar alleen onder bepaalde voorwaarden. Als het gaat om een correct geïdentificeerd model, dat niet onder een lopende terugroepactie valt, compatibel is met een geschikte omvormer en precies volgens de instructies van de fabrikant is geïnstalleerd, dan kan RESU een veilige energieopslag voor thuisgebruik zijn. Als de gebruiker echter niet weet welk model hij precies heeft, het serienummer niet heeft gecontroleerd en ervan uitgaat dat elke LG-batterij “zeker in orde is”, dan heeft een dergelijke beoordeling geen enkele waarde.

Het eerlijkste antwoord is dus: de veiligheid van LG Chem RESU hangt niet af van het merk of de capaciteit op zich. Het hangt af van het specifieke exemplaar, de geschiedenis ervan en de gebruiksomstandigheden. Juist daarom zijn bij deze productfamilie het serienummer en de status van de maatregelen van de fabrikant tegenwoordig net zo belangrijk als de technische specificaties.

Samenvatting

LG Chem RESU is een reeks batterijen en geen enkel product, dus om het onderwerp gebruiksveiligheid te bespreken, moet eerst het exacte model worden vastgesteld. De 48 V- en HV-versies verschillen qua systeemarchitectuur, integratieprofiel met de omvormer en praktische ontwerpvereisten. De catalogusgegevens zelf, zoals bruikbare energie of IP55, geven weliswaar belangrijke informatie, maar zijn niet voldoende voor een volledige veiligheidsbeoordeling.

Het belangrijkste punt van dit hele onderwerp betreft de terugroepacties en corrigerende maatregelen voor bepaalde oudere accu’s. Juist deze laten zien dat de veiligheid van een RESU niet alleen kan worden beoordeeld op basis van dagelijkse observatie van de werking van het systeem. Men moet het model, het serienummer, de status van de terugroepactie en de installatievoorwaarden kennen. Pas dan kan er sprake zijn van daadwerkelijke gebruiksveiligheid, en niet alleen van een specificatie die op het eerste gezicht goed klinkt.

Bronnen:

https://www.lgessbattery.com/m/eu/main/main.lg
https://seasolargroup.com/wp-content/uploads/2018/12/lg-chem-resu13-install.pdf
https://recall.lgessbattery.com/eu/recallnotice.html
https://www.cpsc.gov/Recalls/2021/LG-Energy-Solution-Michigan-Recalls-Home-Energy-Storage-Batteries-Due-to-Fire-Hazard-0